私は子供の頃から甘いものが大好きです。正直、フルーツを含めて、糖分のある甘いものを食べない日が１年の内に何日あるかどうか、いや、おそらく、365日何かしら甘いものを食べていると断言できます。 甘いものを摂取することによる、メリット・デメリットを考えてみたいと思います。 甘いものを食べる＝太るばかりではないと思います。甘いものを食べるメリットは、・脳にエネルギーを補給できる・快感ホルモンが分泌される・リラックスした気分になるといったことがあるそうです。 甘みのもとである糖類は、体内で「ブドウ糖」に分解され、エネルギー源として活用されるため、特に脳にとっては必要不可欠な栄養素でもあるのです。 甘味が舌などの神経を刺激することで、快感ホルモンの「βエンドルフィン」や「ドーパミン」が分泌されるので、甘いものを食べたときの幸福感を味わうことができます。 βエンドルフィンの別名は「脳内麻薬」。気分の高揚などが起こるのも、このβエンドルフィンのおかげ。美味しいものをいただくと、「わっ、美味しい！」と幸せな気分になるのも、このせいかもしれませんね。  甘いものをとると、幸せホルモン「セロトニン」がつくられやすくなり、このセロトニンによりリラックス感や満足感を得られやすくなります。 甘いものを食べ過ぎる場合のデメリットは、・余った糖分は「中性脂肪」になる・活性酸素が増加し、老化を促進・疲労の慢性化や老化につながるといったことが考えられます。 甘いものを食べると太ってしまう、というのはつまり糖の摂り過ぎによりエネルギーとして消費しきれず、余った糖分は「中性脂肪」になってしまうからです。 糖質の吸収により血糖値が上がりますが、その上がった血糖値を下げようとインスリンが分泌され、この血糖値の急激な降下が「活性酸素」を発生させることにつながり、活性酸素が発生しすぎると、体を錆びさせ、太る、老ける、といったことの原因となるのです。...

近年流行のスイーツといえばパンケーキやポップコーン、ギモーヴなど定番のスイーツが進化したものが多いですね。 そこで、今回は日本では中々見かけない珍しい海外のお菓子をご紹介いたします。 様々な国のお菓子を想像して旅行気分を味わいましょう。 ・ハルヴァ(halvah) これはイスラエルやその周辺国で食べられているお菓子です。 穀物・ゴマ・野菜・果実に油脂と砂糖を加えて作られていてねっとりとして濃厚なその味は 素朴ながらも一度食べると何度もリピートしたくなる中毒性があります。 ・クラビエデス（kourabiedes) ギリシャの家庭でクリスマスの頃によく作られるお菓子です。 皮付きアーモンドがたっぷり入ったバタークッキーで家庭によっては...

■香港スイーツはどこで食べられる？ 広東語でデザートは食べるには「糖水」「甜品」という看板の出ているお店を探しましょう。「糖水」はお汁粉のことで、「甜品」はデザートのことです。こういうお店はお昼すぎか夕方から、お店を開けます。実は一番にぎわうのは夜中です。香港人は夜食にこの「糖水」を食べることが多いので、「糖水」のお店は夜中までやってることが多いです。 ■お汁粉にもたくさんの種類があります 日本でお汁粉というと、小豆のお汁粉、ぜんざいぐらいしか思い浮かびませんが、香港にはたくさんの種類があります。 ・紅豆沙（小豆） ・緑豆沙（緑豆） ・芝麻糊（黒ゴマ） ・花生糊（ピーナツ） ・合桃糊（くるみ） ・栗子糊（栗）...